A fiatal Werther, akinek még nincs határozott terve az életre, a városi élettől az idilli Wahlheim faluba menekül. Élvezi a természetet és benyomásait rajzokban dolgozza fel. Bizonytalan célja az, hogy egyszer művész legyen. Egy napon megismerkedik egy tiszttartóval, aki meghívja látogatóba, Werther azonban megfeledkezik róla, noha feljegyzi a találkozást.