A tankönyv a NAT alapján készült a középiskolai tankönyvek hagyományos szemléletében. Nyomon követi a világirodalom fő vonalát, hangsúlyosan foglalkozik a hazai irodalommal. Rövid írói életrajzok, műelemzések a művek történelmi hátterének felvillantásával, kitekintés a társművészetekre: általános művészettörténeti bevezetések, egy-egy korszak, egy-egy stílus jellemzői festészetben, szobrászatban, építészetben, zenében. Külön fejezet foglalkozik a határon túli magyar irodalommal, valamint a rokon népek irodalmával.
Irodalomtörténeti szemléletű válogatás, mely elsősorban a magyar irodalmi művekre helyezi a hangsúlyt, de mellette a világirodalom legfontosabb szerzői is helyet kapnak az ókortól a XX. század második feléig. Az irodalmi fogalmak nyomdatechnikailag jól elkülönítve szerepelnek a tankönyvi szövegben. A tanulást nagy mennyiségű képanyag segíti. A visszakeresés, gyors tájékozódás lehetőségét a tankönyv végén található fogalommutató biztosítja. A bőséges tananyag lehetővé teszi a válogatást, önálló feladatok kiadását.