Petőfi a legnagyobb magyar költő. Petőfi a legismertebb magyar költő. Hányszor olvastuk, hallottuk a fenti megállapításokat! A "leg"-ekkel azonban vigyázni kell, hiszen nem egy felmérés mutatta ki, hogy néhány közhelyes megállapításon túl bizony a fiatalok és a nem egészen fiatalok sem ismerik igazán Petőfit. A jelen válogatás szeretné, hogy az - elsősorban fiatal - olvasó előítéletmentesen ismerje meg Petőfi igazi arcát. Azét a plebejus-forradalmár gondolkodóét, akinek a szabadságharcok története volt a bibliája, aki a legegyszerűbben tudta megfogalmazni algári átalakulás legsúlyosabb problémáit, akit a szabadság és a szerelem vezérelt, aki a közkatonákat nagyobbnak látta, mint a hadvezéreket- s folytathatnánk a sort. Talán ez is közhelynek tűnik: Petőfi éppen ma, a XXI. század elején nagyon is aktuális, hiszen éppen napjaink feladata az igazi polgári értékvilág megismerése, elfogadása, ugyanakkor az álértékek felismerése és elutasítása. Remélhető, hogy aki elfogultság nélkül olvassa a másfél évszázada született költeményeket a mostanában felvetődő kérdések megválaszolásához is segítséget kap. Így és csak így lehetséges megtalálni Petőfi sokarcúságán keresztül az igazi arcát, s így maradhat válhat-élővé.